いつも当ブログをお読みいただき、ありがとうございます。

今回は、皆様の大切な犬や猫、そして飼い主様ご自身の命に関わる「SFTS（重症熱性血小板減少症候群）」について、最新の状況と対策をお伝えします。

目を背けたくなるような厳しい現実にも触れますが、正しく知り、適切な対策をすることで防げるリスクでもあります。

ぜひ最後までお読みください。

猛威を振るうSFTSの現状

SFTSは、主にウイルスを保有するマダニに刺されることで感染する病気です。

これまでは西日本を中心に報告されていましたが、近年では関東や北海道でも感染例が報告され、現在では全国的に注意が必要な感染症となっています。

人間の感染者数も年々高い水準で推移しており、決して他人事とは言えない状況です。

極めて高い致死率と「確立された治療法がない」という現実

この病気は人間だけでなく、犬や猫にも感染し、重篤な症状を引き起こします。

発熱、食欲不振、嘔吐や下痢などが見られ、猫の場合は黄疸（白目や皮膚が黄色くなる症状）が出ることもあります。

発症した場合の致死率は、猫で約60%以上、犬でも40%以上と極めて高いことが分かっています。

ここで皆様に知っておいていただきたい最も過酷な事実は、現在、人間にも犬猫にも、SFTSに対する特効薬は存在しないということです。

一部の抗ウイルス薬の研究や臨床試験は進められていますが、現時点で特異的な治療法として確立されたものはありません。

そのため、動物病院で行えるのは、点滴や輸血、投薬によって動物自身の免疫力がウイルスに打ち勝つまでサポートする「対症療法」に限られます。

確実な治療法がないからこそ、何よりも「感染させないこと」が重要なのです。

飼い主様への直接的なリスク：ペットからの感染

SFTSは、マダニから人間への直接感染だけでなく、「SFTSを発症した犬や猫から人間へ感染する」ことが科学的に確認されています。

発症した動物に咬まれたり引っ掻かれたりするだけでなく、血液や唾液、涙、排泄物などの体液に直接触れることによる感染事例も報告されています。

飼い主様が、発症したご自身のペットの看病をしている最中に感染してしまったケースも現実に発生しています。

死のリスクと隣り合わせの獣医療現場と「完全防備」

この感染リスクは、病気の動物を治療する動物病院のスタッフにも直結しています。

過去には、発症した猫の診療にあたった獣医療従事者が感染し、亡くなられるという痛ましい事例も起きています。

そのため現在、発熱や血小板減少などSFTSが疑われる動物を診察・治療する際、我々獣医療スタッフは極めて厳重な警戒体制を敷く必要があります。

スタッフが人間への感染を防ぐため、通常の診察着ではなく、医療用ガウン、N95マスク（微粒子を防ぐ高性能マスク）、ゴーグルやフェイスシールド、二重の手袋といった「完全防護（個人防護具のフル装備）」を着用し、専用の隔離室で対応にあたります。

これは決して大げさな対応ではありません。

特効薬がない以上、体液を介した感染はスタッフの命に直結します。

他の入院動物や飼い主様への院内感染を絶対に防ぎつつ、目の前の苦しむ動物を治療するためには、こうした物々しい完全防備での診療が不可欠であることをご理解ください。

【知っておいていただきたい例外と安心材料】

不安を感じさせてしまったかもしれませんが、重要な例外もあります。

「発症していない健康な犬や猫」、あるいは「完全室内飼育でマダニと接触する機会が一切ない犬や猫」から人間へ感染したという報告は、これまでに一件もありません。

つまり、マダニとの接触を徹底的に断つことが、最も確実な予防策になります。

私たちが今すぐできる4つの対策

大切な命を守り、そして感染を広げないため、以下の対策を徹底してください。

  1. マダニ駆除薬の確実な投与 犬も猫も、動物病院で処方されるマダニ駆除薬を定期的に投与してください。ただし例外として、駆除薬を投与していても100%感染を防げるわけではありません（マダニが吸血して死ぬまでにウイルスが移行する可能性があるため）。そのため、他の対策との併用が必須となります。

  2. 猫の完全室内飼育の徹底 外に出る猫はマダニとの接触リスクが極めて高く、動物からの感染例の多くを占めています。また、猫自身が感染しなくても、毛に付着したマダニを家の中に持ち帰り、人間の生活空間に落としてしまう危険性があります。

  3. 散歩コースの見直しと飼い主様の防護 犬の散歩の際は、マダニが生息しやすい草むらや藪の中に入らせないようコントロールしてください。飼い主様ご自身も、草木の多い場所へ行く際は長袖長ズボンを着用し、有効な虫よけ成分を含む忌避剤を使用することが推奨されます。

  4. 体調不良時の適切な対応（必ず事前の電話を） もしペットが発熱や著しい元気の消失を見せた場合は、むやみに口元や排泄物に素手で触れないようにしてください。そして、直接病院へ駆け込むのではなく、「必ず事前に動物病院へ電話で症状を伝え、指示を仰いで」から受診してください。前述の通り、スタッフが防護体制を整え、隔離室を準備するために事前の連絡が極めて重要になります。

最後に

SFTSは身近に潜む大きな脅威ですが、正しい知識を持ち、定期的な予防と環境管理を行えば、リスクは大幅に減らすことができます。

過剰に恐れるのではなく、事実に基づいた「正しい予防」を続けていきましょう。

ご不安な点があれば、いつでも動物病院へご相談ください。

また、外でぐったりしている猫を発見した場合、すぐに助けたいお気持はわかりますが動物病院や保健所に相談していただくことも考慮してください。

動物病院へ連れて行くときも事前にご連絡をいただけると準備を整えられます。

命を守るために、ご協力をお願いします。