突然、愛猫が「FIP（猫伝染性腹膜炎）」という病気だと告げられ、頭が真っ白になっているかもしれません。

インターネットで検索すると「致死率ほぼ100%」という恐ろしい言葉や、高額な治療費に関する情報が溢れており、どうすればよいのか途方に暮れておられることとお察しいたします。

まず、一番にお伝えしたいことがあります。

かつて「治らない病気」の代名詞だったFIPは、現在の獣医学において「適切な治療を行えば、寛解（治癒）を目指せる病気」へと大きく変化しました。

しかしその一方で、日本におけるFIP治療には、法律上の制限や費用の問題など、飼い主様が乗り越えなければならない現実的なハードルがいくつか存在します。

この記事では、獣医師の立場から、今現在分かっているFIPの正しい知識、選択できる治療法、そして費用面も含めた日本の現状について、できる限りわかりやすく、ありのままをお伝えします。

愛猫にとって、そしてご家族にとって最善の道を選ぶための整理にお役立てください。

1. そもそもFIP（猫伝染性腹膜炎）とはどういう病気か？

FIPは、「猫コロナウイルス」というウイルスが原因で起こる病気です。

ここで知っていただきたいのは、「猫コロナウイルス自体は、ごくありふれた弱いウイルスである」ということです。

日本の猫の多く（特に多頭飼育環境などを経験した猫）がこのウイルスを体内に持っていますが、普段は軽度な下痢を起こす程度で、ほとんどの場合は無症状です。

しかし、このウイルスが猫の体内で突然変異を起こすと、強毒性の「FIPウイルス」へと姿を変えてしまいます。

変異したウイルスは全身の血管に激しい炎症を引き起こし、様々な重篤な症状をもたらします。これがFIPです。

主な症状のタイプ

FIPには大きく分けて2つのタイプ（およびその混合型）があります。

  • ウェット型（湿潤型）： 腹部や胸部に水（腹水・胸水）が溜まるタイプです。お腹がぽっこり出てきたり、息苦しそうに呼吸をしたりします。進行が早いのが特徴です。

  • ドライ型（非湿潤型）： 各臓器（肝臓、腎臓、目、脳など）に炎症の塊（肉芽腫）ができるタイプです。目が見えにくくなる（葡萄膜炎）、まっすぐ歩けない・発作が起きる（神経症状）などの症状が現れることがあります。

なぜ突然変異が起きるのか、その完全なメカニズムはまだ解明されていませんが、若い猫（2歳未満）や、ストレス、遺伝的な体質などが関与していると考えられています。

2. FIP治療の「いま」：抗ウイルス薬の登場

ほんの数年前まで、FIPの治療は症状を和らげる「対症療法」しか存在せず、発症すると短期間で命を落とすことがほとんどでした。

しかし現在では、ウイルスの増殖を直接食い止める「抗ウイルス薬（GS-441524やレムデシビル、モルヌピラビルなど）」を用いた治療が確立されています。

海外の研究データや臨床現場の実績において、これらの薬を適切に投与することで、80〜90%以上の猫が治癒（持続的寛解）に至るという高い治療効果が実証されています。

基本的には、約84日間（12週間）にわたって毎日決まった時間に薬を投与し、その後12週間の観察期間を経て「寛解」と判断します。

3. 日本におけるFIP治療の「現状」と「限界」

「効果的な薬があるなら、すぐに病院で処方してもらえば安心だ」と思われるかもしれません。

しかし、ここに日本ならではの難しい問題が存在します。

日本ではまだ「未承認薬」であるという現実

現在、FIPに効果がある抗ウイルス薬の多くは、日本国内において農林水産省の承認を受けた「正規の動物用医薬品」ではありません。

そのため、すべての動物病院で当然のように取り扱われているわけではなく、治療を行うためには獣医師が個人の責任において海外から特例輸入（カスケード手配）するか、あるいは独自の対応を行っている病院を探す必要があります。

この「未承認である」という事実が、治療費や入手経路においていくつかの選択肢とリスクを生み出しています。

4. 飼い主様が取れる「選択肢」とそれぞれの特徴

愛猫がFIPと診断された際、ご家族が検討できる道は一つではありません。

置かれた状況、ご予算、お考えに合わせて、主に以下のような選択肢があります。

選択肢①：信頼できる動物病院での「抗ウイルス薬治療」

獣医師が海外の信頼できる製薬施設（品質が管理された調剤機関など）から正規の手続きを経て輸入した抗ウイルス薬を用いて、病院の管理下で治療を進める方法です。

  • メリット： 薬の品質（有効成分の正確さや無菌性）が担保されている。血液検査や定期健診を行いながら、副作用や体調の変化に獣医師が即座に対応できる。

  • デメリット： 費用が高額になる（後述）。

選択肢②：個人輸入や未承認製剤を用いた治療

インターネットなどを通じて、海外業者から個人的に薬を購入したり、個人輸入された製剤を用いて治療を行ったりする方法です。

  • メリット： 病院での治療に比べて費用を抑えられる場合がある。

  • 重大な注意点（リスク）： 公的な品質管理を受けていないため、「薬の成分濃度が薄い」「不純物が混ざっている」「pHが不適切で注射部位が壊死する」といったリスクが存在します。また、万が一効果がなかった場合や重い副作用が出た場合も、すべて自己責任となってしまいます。利用を検討される際は、必ずこうしたリスクを正しく理解しておく必要があります。

選択肢③：対症療法・緩和ケア（抗ウイルス薬を使わない選択）

経済的な理由や、猫ちゃんの年齢・持病・体力を考慮し、抗ウイルス薬による投薬治療を行わず、痛みや苦痛を取り除く治療（ステロイドや皮下点滴など）に専念する選択です。

  • 大切なこと： 抗ウイルス薬を使わないという選択を選択したとしても、それは決して「見捨てた」ことにはなりません。最期まで穏やかに、苦しまずに過ごせるよう全力でケアすることも、愛猫に対する立派な愛の形であり、尊い選択です。

5. 費用についてのリアルなお話

FIPの治療を検討する際、避けて通れないのが「費用」の問題です。

抗ウイルス薬を用いた治療を行う場合、総額で数十万円〜100万円以上の費用がかかるケースが一般的です。

費用にこれほどの幅があるのは、以下の理由によります。

  1. 猫の体重： 抗ウイルス薬は「体重1kgあたり◯mg」という計算で投与量を決めるため、体重が重い猫ほど薬の量が増え、費用が高くなります。

  2. FIPのタイプ： ドライ型や神経症状（まっすぐ歩けない等）、眼症状が出ている場合、薬が脳や目に到達しにくいため、通常の1.5倍〜2倍の薬量が必要になります。

  3. 検査費用： 84日間の治療期間中、定期的な血液検査やエコー検査で薬が効いているか、副作用（肝機能障害など）が出ていないかを確認するための費用が必要です。

治療を開始する前に、概算でどれくらいの費用が必要になるのか、途中で断念することがないよう、獣医師としっかりシミュレーションを行うことが極めて重要です。

6. 最後に：納得のいく選択をするために

愛猫が病気になったとき、インターネット上の「この薬で絶対に治る」「この選択をしないのは愛情が足りない」といった極端な言葉に惑わされ、自分を責めてしまう飼い主様をたくさん見てきました。

しかし、完璧な答えは一つではありません。

ご家族の置かれた環境や経済的状況、そして何より愛猫の現在の状態を総合的に考えて出した決断であれば、どの選択も間違いではないのです。

もし不安や疑問があれば、一人で抱え込まず、まずはかかりつけの獣医師にご相談ください。

当院（当施設）におきましても、最新の知見に基づき、メリット・デメリット、そして費用面も含めて、飼い主様と猫ちゃんにとって最善の道を一緒に考えてまいります。

不安な夜を過ごされていることと思いますが、私たちが全力でサポートいたします。

まずは第一歩として、どうぞお気軽にご気持ちをお聞かせください。